Dopo la morte di André Citroën e l'acquisizione dell'azienda da parte del produttore di pneumatici Michelin, la nuova gestione della casa automobilistica Citroën decise nel 1935 di sviluppare una piccola auto che dovesse essere adatta all'aspra campagna francese: la TPV, o Toute Petite Voiture. Il capo progetto e forza trainante Pierre-Jules Boulanger ha descritto l'obiettivo come "un ombrello su quattro ruote". Sulla base di ricerche di mercato, è stato deciso che doveva essere un veicolo in grado di trasportare due agricoltori con 50 chilogrammi di patate o un barile con 50 litri di vino. La storia racconta anche che dovrebbe essere possibile portare una pecora in macchina. L'auto doveva essere così comoda che le uova in un cesto non si rompessero quando l'auto guidava su un pezzo di terra arata. Altri requisiti erano che l'auto doveva essere economica, affidabile, economica e facile da usare. La moglie di un contadino doveva essere in grado di portarlo al mercato. La domenica, il contadino doveva indossare un cappello in modo da poter andare in chiesa in auto. L'aspetto dell'auto non è stato considerato importante.
È stata sviluppata un'auto che soddisfaceva la maggior parte di questi requisiti, ma non era certamente pronta per la produzione. Citroën progettò di presentare un prototipo della vettura al Salon d'Automobile nell'ottobre 1939, ma a causa della seconda guerra mondiale, il salone fu cancellato.
Dopo la guerra, e dopo un profondo cambiamento del design originale, l'auto fu presentata alla stampa e al pubblico il 23 marzo 1948. Un giornalista avrebbe chiamato il carro il brutto anatroccolo e questo nome è diventato un soprannome nei Paesi Bassi.
All'inizio della sua produzione, la 2CV è stata fornita principalmente agli agricoltori (gruppo target primario), agli operatori sanitari come i medici generici e ai noti artisti francesi (pubblicità gratuita). Le popolazioni rurali francesi furono immediatamente entusiaste, il che aumentò il tempo di attesa a tre anni. Nel 1952, i Paesi Bassi furono il primo paese esportatore per la 2CV. Tuttavia, l'auto è stata venduta male qui all'inizio, probabilmente a causa del suo aspetto. Le versioni successive divennero veicoli di culto, proprio come altrove in Europa. Il brutto anatroccolo può unirsi a icone automobilistiche come il Maggiolino Volkswagen, la Morris Minor, la Mini e la Fiat 500.
Dati tecnici
Carrozzeria
Meccanismo