Après la mort d’André Citroën et la reprise de l’entreprise par le pneumaticien Michelin, la nouvelle direction du constructeur automobile Citroën décide en 1935 de développer une petite voiture qui devrait convenir aux Français de campagne accidentées : la TPV, ou Toute Petite Voiture. Le chef de projet et force motrice Pierre-Jules Boulanger a décrit l’objectif comme « un parapluie sur quatre roues ». Sur la base d’une étude de marché, il a été décidé qu’il devrait s’agir d’un véhicule pouvant transporter deux agriculteurs avec 50 kilogrammes de pommes de terre ou un baril avec 50 litres de vin. L’histoire raconte également qu’il devrait être possible de prendre un mouton dans la voiture. La voiture devait être si confortable que les œufs dans un panier ne se cassent pas lorsque la voiture roulait sur un terrain labouré. D’autres exigences étaient que la voiture devait être économique, fiable, bon marché et facile à utiliser. La femme d’un agriculteur devait pouvoir le conduire au marché. Le dimanche, le fermier devait porter un chapeau pour pouvoir aller à l’église en voiture. L’apparence de la voiture n’a pas été considérée comme importante.
Une voiture a été développée qui répondait à la plupart de ces exigences, mais elle n’était certainement pas prête pour la production. Citroën avait prévu de présenter un prototype de la voiture au Salon d’Automobile en octobre 1939, mais en raison de la Seconde Guerre mondiale, le Salon a été annulé.
Après la guerre, et après un changement complet de la conception originale, la voiture a été présentée à la presse et au public le 23 mars 1948. Un journaliste aurait appelé la charrette le vilain petit canard et ce nom est devenu un surnom aux Pays-Bas.
Au début de sa production, la 2CV était principalement fournie aux agriculteurs (groupe cible principal), aux prestataires de soins de santé tels que les médecins généralistes et aux artistes Français bien connus (publicité gratuite). Les Français ruraux ont immédiatement été enthousiastes, ce qui a porté le temps d’attente à trois ans. En 1952, les Pays-Bas ont été le premier pays d’exportation de la 2CV. Cependant, la voiture a été mal vendue ici au début, probablement à cause de son apparence. Les versions ultérieures sont devenues des véhicules cultes, comme ailleurs en Europe. Le vilain petit canard peut rejoindre des icônes automobiles telles que la Volkswagen Beetle, la Morris Minor, la Mini et la Fiat 500.
Données techniques
Carrosserie
Mécanisme