Im September 1960 begann Triumph erstmals mit der Entwicklung eines neuen zweisitzigen Prototyps. Die Basis dieses Designs war der 948-cm³-Motor und das Chassis der Triumph Herald, die seit einiger Zeit auf dem Markt waren. Das Design – vom italienischen Designer Giovanni Michelotti – fand in Turin statt und wurde als "Die Bombe" bekannt. Von Anfang an sah es aus wie das spätere Serienmodell, das unter dem Namen Triumph Spitfire verkauft wurde.
1961 wurde Triumph von der Firma Leyland Motors übernommen. Während der Firmenübernahme wurde die Entwicklung von "The Bomb" gestoppt, aber nach Zustimmung des neuen Managements wurde beschlossen, die Produktion fortzusetzen.
Die Triumph Spitfire, wie das Auto nun hieß, wurde auf einem separaten und 21 cm verkürzten Triumph Herald Fahrgestell ohne erhöhte Seiten gebaut. Das machte das Auto sofort viel niedriger. Der Triumph Herald war negativ bekannt für seine Handhabung; Das lag daran, dass die Fahrwerksteile noch verschraubt waren. Deshalb wurde das Chassis der Spitfire komplett verschweißt. Zudem wurde beschlossen, alle Karosserieteile komplett zu verschweißen. Die gesamte Karosserie wurde dann mit nur 12 Schrauben am Fahrgestell befestigt.
Die Spitfire 1500 wurde 2 Jahre vor dem Ende der MkIV-Produktion auf den Markt gebracht. Triumph führte den 1493-cm³-Motor mit einem einzigen Zenith-Stromberg-Vergaser bereits in den MkIV für den (US-)Exportmarkt. Durch eine Gesetzesänderung für die amerikanischen Emissionswerte wurde die Leistung dieser Motoren jedoch so stark reduziert, dass ein größerer Motor wirklich notwendig wurde.
Technische Daten
Karosserie
Mechanismus