Descrizione del modello
L'ascesa della compagnia bavarese nel mercato automobilistico ha iniziato a guadagnare slancio, in particolare con il notevole successo della roadster 328 in numerose gare, conquistando vittoria dopo vittoria. Entro il 1937, aveva accumulato un impressionante totale di 100 vittorie, incluse il prestigioso British RAC Tourist Trophy. Nel frattempo, il modello 326 aveva già raccolto la sua base di clienti fedeli.
Poco dopo l'introduzione del 326, l'attenzione si è rivolta ai eleganti modelli coupé e cabriolet 327, ammirati per il loro lusso, prestazioni e comfort. Sebbene il 326, con le sue quattro porte, offrisse comfort, il suo motore da 2,0 litri non forniva del tutto le prestazioni desiderate. Riconoscendo ciò, BMW ha fatto un audace salto nel segmento di lusso, optando per un motore più grande e un comfort aumentato. Il prototipo della 335 ha fatto il suo debutto al London Motor Show del 1938, inizialmente commercializzato sotto il nome di Frazer Nash per questo scopo.
BMW aveva mantenuto stretti legami con l'Inghilterra da quando si era stabilita sul mercato delle piccole auto con una versione della Austin 7 inglese. Frazer Nash era stato l'importatore inglese di BMW dal 1934 e, dopo la guerra, il capo designer di BMW, Fritz Fiedler, strumentale nella progettazione e sviluppo della 335, ha collaborato per diversi anni con la società successore di Frazer Nash a Londra. La versione di produzione, introdotta sul mercato tedesco come BMW 335 nel 1939, era lunga 23 cm (9 pollici) in più del 326, necessario per il motore più grande da 3,5 litri. Dotata di una griglia frontale inclinata e curva che ricorda la 327, la 335 vantava una statura più imponente.
Mentre la 327 era disponibile come coupé e cabriolet a due porte, la 335 era offerta come berlina a quattro porte, come coupé, come cabriolet a due porte e due furono costruite come cabriolet a quattro porte. Queste carrozzerie furono costruite da Authenrieth, la famosa azienda di carrozzeria di Darmstadt, Germania, che esistette dal 1921 al 1964. All'interno dell'abitacolo, erano evidenti gli echi dei 326 e 327, con quadranti quadrati per il tachimetro, il livello del carburante e la temperatura del refrigerante, insieme a un elegante orologio posizionato davanti al passeggero anteriore. Il passo più lungo, la sospensione migliorata e i freni hanno contribuito a una guida più confortevole rispetto al 326, mentre il motore da 3,5 litri e 90 CV con coppia aumentata forniva il livello di prestazione desiderato. Furono prodotte poco più di 400 unità, di cui 233 erano berline a quattro porte.