La Bentley Derby, parfois mieux connue sous le nom de Bentley 3½ Litre ou Bentley 4¼ Litre pour les années de production ultérieures. Elle a été construite de 1933 à 1939 et était ainsi le premier nouveau modèle Bentley à arriver sur le marché après que Bentley ait été acquis par Rolls-Royce en 1931.
Son nom lui vient de son lieu de naissance, à savoir Derby, au Royaume-Uni. Derby est en effet la ville où est située Rolls-Royce et leur usine ; la production du 3½ Litre a simplement été transférée là-bas après l'acquisition. Outre son nom, il y a bien sûr le luxe offert, attribuable au prestigieux emblème Bentley monté sur son nez. Après l'acquisition de Bentley par Rolls-Royce, on continue dans le style habituel, mais Bentley s'efforce désormais d'infuser aux nouveaux modèles des gadgets luxueux et des détails qui améliorent chaque aspect du luxe ; la clientèle appartenait en effet à l'élite la plus élevée et exigeait un luxe en conséquence. De l'extérieur, il est déjà évident qu'il s'agit d'une voiture extraordinaire. À l'intérieur, on trouve des sièges confortables recouverts de cuir de la plus haute qualité, un tableau de bord en bois et des compteurs travaillés à la main. La nouvelle Bentley était plus raffinée que jamais et tout simplement considérablement mieux développée ; ni les coûts ni les efforts n'ont été épargnés, et cela se voit.
Les performances sportives n'étaient pas nécessairement le point fort de la Derby, mais la Bentley 3½ devait s'appuyer sur la Rolls-Royce 20/25. Sous le capot ailé, on trouvait donc un moteur à six cylindres en ligne de 3,7 litres avec deux carburateurs fournissant adéquatement 110 ch, qui, grâce au succès de la Derby en 1936, sont portés à environ 125 ch en agrandissant le moteur à six cylindres à 4,3 litres.
On dit que près de 70% de tous les modèles Derby jamais produits existent encore, ce qui reflète leur qualité de construction phénoménale. Bentley n'est pas souvent surpassée, c'est évident. La Derby met bien en évidence ce fait.
Bentley 4¼ Litre
À partir de 1936, la Bentley Derby est équipée d'un moteur de 4,3 litres. Le moteur agrandi a été obtenu en élargissant le précédent. La nouvelle transmission était, comme mentionné précédemment, plus puissante et plus rapide pour compenser la constitution robuste de la carrosserie de la voiture ; la Derby n'était certainement pas un poids léger.
En 1939, la menace évidente de la Seconde Guerre mondiale planait, mais un successeur était toujours présenté avant la guerre, et c'est la Bentley MkV. Selon les sources, 1234 exemplaires de la Bentley 4¼ Litre ont été construits. La Derby Bentley est un objet de collection ; après tout, c'est le premier nouveau modèle Bentley sorti sous le règne de Rolls-Royce.
Information technique:
Carrosserie
Mécanique
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