La Saab 96 fut produite de 1960 à 1980. Ce coupé 2 portes basé sur le châssis de la Saab 93 a d'abord été motorisée par un deux-temps de 740 cm3 à trois cylindres, développant 28 kW, puis à partir de 1963 de 841 cm3 pour une puissance de 30 kW, avec toujours trois cylindres. En 1967 le coupé adopta aussi le V4 de la Ford Taunus, un 4 cylindres de 1 498 cm3 à 8 soupapes, développant jusqu'à 48 kW. Pour les deux moteurs, plusieurs évolutions tendant à augmenter la puissance seront réalisées. La particularité de la 96 consiste en la présence d'un double circuit croisé de freinage — un circuit indépendant opérant sur les roues avant-gauche et arrière-droite, un autre opérant simultanément sur les roues avant-droite et arrière-gauche — , et d'une colonne de direction déformable en cas de choc frontal. Comme sur les premières Saab, la masse du véhicule est portée à 60 % sur le train avant, afin de favoriser une tendance naturelle à compenser les dérapages.
Un peu plus tard, Saab développera une version break sous le badge 95, nommée Estate. La face avant va peu à peu évoluer, avec des phares ronds et une grille maigre et chromée pour les premiers modèles, passant par une grille large et chromée à partir de 1965, puis à des phares rectangulaires et une grille qui vire au noir pour les derniers modèles à partir des années 1970, avec essuie-phares.
Le véhicule, en version rallye, assurera définitivement la notoriété de Saab dans le monde entier. Son palmarès est prodigieux, avec notamment des victoires au Rallye de Suède, 2 rallyes de monte-Carlo, le RAC Rally à trois reprises, sans compter les rallyes d'Ecosse, de Finlande, de San Remo, de l'Acropole, etc., etc.
Données techniques