De Porsche 944 was de opvolger van de Porsche 924. Na woelige jaren ’70, globaal, stapt Porsche af van het plan om een opvolger te zoeken voor de 911, want dat was initieel het idee van de 924. Ze bouwen de 944, een wagen waarbij vooral de motorarchitectuur centraal staat en met de 911 een equilibrium creëerde in het nogal eenzijdige aanbod van Porsche. Het is een interessante wagen in de geschiedenis van Porsche die ook wel wat controverse teweegbracht.
In 1982 wordt hij voorgesteld, het is een coupé, zoals dat niet ongewoon was voor het Duitse sportmerk, integendeel. Wat wel heel anders was, was de motor, ditmaal door Porsche zelf ontworpen en voorin gemonteerd, dat was vrijwel ongezien bij Porsche. Tot dan toe hadden alle Porsches, behalve de 924, een motor achterin, het werd zowaar een handelsmerk van Porsche, het breken ervan verontwaardigde menigeen. Veel Porsche-liefhebbers waren er niet over te spreken, niettemin ging de verkoop van de 944 goed en beslist Porsche zelfs om in de loop der jaren de 944 te verbeteren en sportiever te maken.
Een zescilinder nam de 911 al voor zijn rekening, een achtcilinder was te veel voor een Porsche-instapmodel als de 944. Van de V8 uit de 928 heeft Porsche een doorsnee gemaakt, letterlijk, en een vierpitter eruit gepuurd. Een viercilinder die een frivole 163 pk produceert en er toch in slaagt om in slechts acht seconden naar honderd te accelereren, uit stilstand, niet slecht. Na drie jaar komt een turboaangezogen, en dus snellere, uitvoering van de 944, onder het vanzelfsprekende ‘944 Turbo’. Nog eens twee jaar later verschijnt de S-versie met nogmaals betere prestaties. In 1988 komt een combinatie van die beide op de markt en in 1989 brengt Porsche nog een cabriovariant uit.
In 1992 zet Porsche een punt achter het 944-verhaal. Initieel was het de bedoeling om nog een variant van de 944 op de markt te brengen, maar het nieuwe ontwerp bleek te discontinu te zijn, derhalve wordt de 968 geboren.
Ondanks de ietwat ideologische onmin heeft de 944 een succesverhaal geschreven, in totaal werden naar schatting ongeveer 163.000 exemplaren verkocht. Vandaag is de Porsche 944 een betaalbare en vaak knap onderhouden oldtimer met het aanzien van een échte Porsche.
Porsche 944 Turbo
In het voorjaar van 1985 introduceert Porsche de 944 Turbo, volgens Porsche ‘het topmodel uit de 944-modellijn’. Het ontwerp is bijna identiek, behalve esthetische verbeteringen aan de bumper en de lichten. Deze Porsche wordt turboaangezogen, heeft bijgevolg een intercooler, en is daardoor aanzienlijk sneller dan zijn voorganger. Dezelfde viercilinder produceert 217 pk en gaat naar honderd in net geen zes seconden.
Met de komst van de 944 Turbo zet Porsche een stap naar de toekomst. Tal van technologisch vernuft krijgt een plaats in of op de wagen. Er zijn bijvoorbeeld ABS, verwarmde zijspiegels en een alarmsysteem.
Het grootste aandeel exemplaren uit de 944-reeks zijn Porsche 944 Turbo’s. De wagen is erg in trek, en dat is hij nog steeds. De controverse is verticaal geklasseerd en Porsche-liefhebbers beginnen de 944 te appreciëren, schier zelfs op handen te dragen.
Technische gegevens:
Carrosserie
Mechaniek