De Triumph TR4 is, zoals de naam weggeeft, de vierde in een rij van acht TR-modellen. ‘TR’ staat voor ‘Triumph Roadster’, en er mag worden gemeend dat roadsters gedurende een aanzienlijke periode de bovenhand namen in de productie van Britse wagens, het werd zowaar een handelsmerk.
De TR4 is een van mijlenver te herkennen Britse roadster. Het uiterlijk van deze ronkende Brit is het werk van Giovanni Michelotti. Een Italiaans ontwerper wiens palmares al aangedikt werd door o.a. Ferrari, BMW, DAF, dus ook Triumph. Vanaf de tweede helft van de fifties was hij zelfs de huisontwerper voor Triumph. De wagen is gebaseerd op zijn voorgangers, toch kon de Italiaanse toets niet achterwege worden gelaten, wat een mooi Europees eclecticisme tot stand laat brengen. De motorkap is golvend sportief, de koplampen erg Italiaans en met de afmetingen is men zuinig geweest. Dat laatste maakt hem compatibel met het drukke Britse stadsverkeer. Op de kofferbak staat een bagagedrager gemonteerd die een nostalgische sfeer opwekt en de ‘surrey top’ hard-top met verharde achterruit is de voorloper van de door Porsche toegeëigende targa-uitvoering. Ook het interieur kreeg de nodige aandacht. Minutieus afgewerkt zijn de lederen zetels die uitnodigen om lange en comfortabele ritten te maken, het geverniste houten dashboard beaamt bescheiden Britse prestige.
Onder de motorkap ligt een viercilinder-lijnmotor die wordt aangevoerd door een SU-carburators en om die plaats te bieden is de motorkap sportiever ontworpen met een zogenaamde power bulge. Vanaf 1965 voerden twee SU-carburators de viercilinder aan wat zorgde voor een hoger vermogen. De motor levert 100 tot 104 pk, met 203, later 206 Nm, die de roadster op een aangename toch sportieve manier laten versnellen. Het motorgeluid is een harmonieus klankenspel bediend door de gesynchroniseerde manuele versnellingsbak. Het charmante en bescheiden sportieve motorische plaatje past als gegoten bij het eclectische ontwerp.
Nieuwe TR-modellen waren telkens upgrades van de voorgangers. Ook de TR4 was geen uitzondering. De TR4 werd officieel gebouwd van 1961 tot 1967. In 1965 vindt een upgrade plaats om de TR4 te voorzien van een betere en moderner aanvoelende wegligging. Onafhankelijke wielophanging verving de starre achteras. Om dat mogelijk te maken herzag Triumph de chassisvorm. Vaak wordt een onderscheid gemaakt tussen de modellen van vóór de versie-upgrade in 1965 en die van na de herwerking. Dat onderscheid is duidelijk in de modelnaam. Modellen vóór 1965 gaan onder het reguliere TR4, modellen vanaf 1965 zijn TR4A of TR4 IRS.
Triumph TR4A
De TR4A is de geüpgradede versie van de Triumph TR4 en werd gebouwd van 1965 tot en met 1967. Anders aan deze nieuwe TR4A waren het feit dat de starre achteras werden vervangen door onafhankelijke wielophanging. Ook werd de motor vanaf nu aangedreven door twee carburatoren, wat het vermogen en het motorkoppel positief beïnvloedde. In de Verenigde Staten werd deze uitvoering verkocht onder de modelcode TR4 IRS. IRS is de initiaalnaam voor Independent Rear Suspension, afgeleid van de onafhankelijke ophanging.
Van de TR4A werden naar verluidt ongeveer 30.000 gebouwd. Vandaag blijft hij een leuke oldtimer die blikken en begeerte vangt.
Technische gegevens:
Carrosserie
Mechaniek