In 1874 richtte Charles Eckhart de "Eckhart Carriage Company" op, een bedrijf dat paardenkoetsen en wagens vervaardigt. Hij bouwde een fabriek in Indiana, in Auburn (vandaar de naam). Het was toen dat hij besloot om gekrenkte voertuigen te bouwen. Zijn twee zonen, Frank en Morris, richtten in 1900 de "Auburn Automobile Company" op. Allereerst maakten ze in 1903-1904 eencilinders, en binnen dit bedrijf begonnen ze rond 1903-In 1909 kochten ze twee bedrijven en de uitbreiding 'Auburn' ging door tot de Eerste Wereldoorlog toen ze de productie moesten stopzetten vanwege het ontbreken van noodzakelijke elementen. Na de oorlog verkochten de gebroeders Eckhart hun bedrijf aan een groep investeerders onder leiding van een financier uit Chicago. Maar het bedrijf zal snel instorten vanwege het gebrek aan kennis en toewijding in een sector die ze heel weinig kennen.
Echter, Errett Cord, al eigenaar van Cord Automobiles, redde het merk in 1924. Het consortium werd zo één van de belangrijkste fabrikanten van luxe auto's, samen met Cord, Duesenberg en Lycoming motoren. De verkoop wordt sterker, dankzij de samenwerking van gerenommeerde ingenieurs. In 1926 werden 1189 auto's geëxporteerd. Ze hebben gemeen dat ze tweekleurig zijn geverfd.
Het bedrijf behaalde in 1929 een recordomzet met meer dan 22.000 voertuigen, maar de beurscrash van oktober 1929 zette abrupt een rem op de productie van alle autofabrikanten. Dankzij bijzonder getalenteerde en inventieve ingenieurs werd de legendarische Speedster in 1930 opnieuw gelanceerd, om spoedig te worden vervangen door een Auburn 12/60-serie met een Lycoming 6,4-liter twaalfcilinder V-motor. maar dat weerhoudt de verkoop er niet van om te kelderen. In 1936, ondanks de lancering van nieuwe modellen, verkocht EL Cord zijn aandelen in de "Auburn Automobile Company" en eind 1937 besloot de nieuwe aandeelhouder de productie van Auburn-auto's stop te zetten en onderdelen voor auto's te bouwen.