De Nissan 200SX S13 was de eerste Nissan in Europa met de nieuwe benaming 200SX, en volgde hiermee de Nissan Silvia (S12) op, waarvan in 1988 de laatste modellen van de band rolden in Japan. Deze 200SX werd in Nederland in februari 1989 geïntroduceerd bij de dealers. In 1991 werd er een kleine wijziging ondergaan en kreeg de 200SX een andere voorbumper, grotere remschijven voor, een sper differentieel, een nieuw design velgen, nieuw type voorstoelen en werden ze voornamelijk met airco uitgevoerd. Het motorvermogen bleef ongewijzigd met 169PK.
Nissan noemde hem voor de Japanse markt 180SX en voor Europa werd 200SX gekozen. Wat verwarrend zou zijn voor een hoop mensen, want ook deze werd in het begin met dezelfde 1.8 (CA18DET) motor geleverd. Dit motorblok is een doorontwikkeling van de CA18ET die in de Silvia (S12) zat, waarvan de grondslag plaatsvindt in de Nissan Sunny GTi 1.6 16V midden jaren 80. Voor de Amerikaanse markt kwam er de 240SX, deze was voorzien van een 2.4 liter motor zonder turbo. Een degelijk gestroomlijnd model met klaplampen ging als nieuwe sportcoupé (officieel een hatchback, coupe bestaat wel, maar voor USA en Japan) de Europese markt veroveren en moest concurreren met de Toyota Celica en Honda Prelude.