La Testarossa était animée par un bloc-moteur central arrière 12 cylindres à plat en V ouvert à 180° et non un véritable boxer comme le flat 12 des Porsche 917 , qui est lui aussi un moteur à plat), elle fut présentée au Mondial de Paris en 1984. C'est l'avant-dernière voiture de série à sortir des usines de Maranello du vivant d'Enzo Ferrari, décédé en 1988. Véritable « must » des années 80, elle est entrée depuis dans la légende Ferrari, bien que ses grilles latérales aient été critiquées par quelques puristes lors de sa sortie.
La Testarossa va connaître une carrière commerciale internationale jusqu'en 1991, et connaîtra deux évolutions, plus mécaniques que stylistiques : la Ferrari 512 TR en 1992 relookée à l'avant, et au niveau des custodes arrières avec la suppression des grilles pour un profil plus aérodynamique, modifiant légèrement le profil de l'auto. et dont la puissance est portée à 428 chevaux pour une vitesse maximale de 313 km/h puis la Ferrari F512 M en 1994 d'une puissance de 440 chevaux pour une vitesse maximale de 312 km/h.