Il est bien connu que certaines marques recourent, la plupart du temps, à des carrossiers spécialisés pour personnaliser leurs modèles. Dans le passé, ces carrossiers se retrouvaient pratiquement à tous les coins de rue. Certes, ils n'étaient pas tous de magnifiques designers, mais ils connaissaient leur métier, venant pour la plupart d'usines sidérurgiques sur le déclin. On retrouvera le nom de ces artisans (dont certains furent de véritables génies) tout au long de la première partie du vingtième siècle : les glorieux Parkward, Mulliner et Vandenplas pour la Grande-Bretagne; Chapron et Saoutchik pour la France, sans oublier Gangloff, carrossier attitré de Bugatti; Brougham, le Baron aux USA, j'en passe et des meilleures. Quiconque avait les moyens de se distinguer et d'épater ses voisins se payait les services d'un carrossier.
La seconde guerre mondiale mit un frein à ces dépenses somptuaires, tant et si bien que les carrossiers se retrouvèrent presque tous regroupés en Italie: ce sont surtout ces grands noms que nous retenons: Pininfarina, Ital Design, Giugaro, Bertone (hélas en mauvaise posture), Michelotti, Touring, etc.
Cependant, il serait injuste d'en oublier deux qui nous viennent d'Allemagne et qui ont encore bien du pain sur la planche : Karmann et Baur. Si le premier a travaillé surtout pour Volkswagen et même Porsche, Baur est connu pour ses carrosseries et ses modifications techniques sur base de BMW (la fabuleuse M1, entre autres, dessinée par Giugaro et assemblée chez Baur). Mais ses activités ne s'arrêtent pas là : la société travaille aussi pour le groupe Fiat notamment, et conçoit des variations sur base de ses camionnettes (Iveco).
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