Van de 2CV lagen al blauwdrukken klaar vóór WOII en in 1939 zou de ‘geit’ worden voorgesteld op het autosalon van Parijs. Wegens de nakende oorlog besloot men dat autosalon te annuleren waardoor Citroëns 2CV-plannen en -prototypen werden opgeborgen en verstopt. Letterlijk verstopt: men besliste de prototypen te stockeren onder hooibergen in de fabriek zodat het voor de nazi’s onmogelijk zou zijn om ze te vinden, ook werden prototypen met treinen verspreid over heel Europa opdat de nazi’s niet met het 2CV-idee zouden gaan lopen.
In oktober 1948, vier jaar na de oorlog wegens nog aanscherpingen, lukt het uiteindelijk wel om de wagen voor te stellen op het Parijse autosalon: de 2CV komt als TPV (Toute Petite Vehicule) op de markt. Het doel van de door Michelin aangestelde geestelijke vader Pierre-Jules Boulanger was om een goedkope, lichte, zuinige en vooral simplistische wagen te produceren die floreert op het Franse platteland. Na Citroën-marktonderzoek beslist men om een aantal criteria toe te voegen: de wagen moest plaats bieden aan twee personen, zijnde boeren, én vijftig kilogram aardappelen of een vijftiglitervat wijn. Het verhaal gaat ook dat de wagen plaats moest bieden aan twee boeren en een schaap. Of dat de wagen zowel op als naast de weg, op het hobbelige en net geploegde veld, erin moest slagen om een mand gevuld met eieren te verplaatsen zonder dat er ook maar een ei brak. Om dat doel te bereiken heeft Citroën een simpel doch geniaal systeem bedacht dat ervoor zorgt dat de wagen zichzelf balanceert. Wanneer er druk staat op een kant van de wielbasis wordt de andere kant van die wielbasis automatisch langer, ingebouwde mechanische niveauregeling. In principe kan je met deze wagen door bochten scheuren zonder dat hij uit z’n lood valt.
De 2CV wordt van 1949 tot en met 1990 gebouwd en gedurende deze periode wordt dezelfde lijn aangehouden. De ‘geit’, want dat is de Belgische bijnaam, blijft gedurende 42 jaar bijna dezelfde herkenbare wagen. Die continuïteit onderlijnt het sublieme ontwerp dat perfect beantwoordt aan de vraag van de markt. Van de ‘eend’, dat is de Nederlands Nederlandse bijnaam worden in totaal bijna zes miljoen exemplaren gebouwd in verschillende varianten. Er komt een off-roaduitvoering onder de naam 2CV 4x4 Sahara, een 2CV met twee motoren, twee versnellingsbakken en twee benzinetanks. Ook heeft Citroën een bedoelde opvolger op de markt gebracht onder de naam Citroën Dyane. Omdat de Dyane de verkoop van de 2CV niet negatief beïnvloedde, integendeel, beslist Citroën om de 2CV te blijven produceren.
Niets kan de 2CV uit zijn lood slaan, zowel letterlijk als figuurlijk. Ook vandaag blijft de 2CV een erg populaire oldtimer die waardevast is en o zo geniaal, op de simpelste manier, dat ze eigenlijk ook niet te slijten zijn.
Technische gegevens:
Carrosserie
Mechaniek