De Lancia Beta Montecarlo werd in 1975 geboren uit een ontwerpstudie van Pininfarina. Deze studie, die op de Autosalon van Genève in 1975 werd gepresenteerd, was bedoeld voor Fiat om de vervanging van de Fiat 124 coupé te verzekeren. Het eerste prototype droeg de fabriekscodenaam Fiat X 1/8 in 1970, die in 1974 X 1/20 werd. De Fiat-groep, die Lancia in 1969 had gekocht, wilde het merk snel nieuw leven inblazen en gaf het deze coupé om het aanbod van de Beta sedan compleet te maken. Ontworpen in de vorm van een berlinetta met een centrale motor, had het een buizenchassis dat heel gemakkelijk te "voorbereiden" was op een sportieve roeping in de racerij. De motor, die in november 1975 op de markt werd gebracht onder de naam Montecarlo als eerbetoon aan de ontelbare overwinningen van de Lancia's in de beroemde rally, was een evolutie van de tweeliter Fiat met twee bovenliggende nokkenassen die 120 pk leverden. Het was vooral het silhouet van de auto dat de aandacht trok. Het is een set van zeldzame soberheid voor het soort auto, de stijl is perfect met een compact uiterlijk en hoekige vormen zoals destijds gewenst door de Italiaanse mode. Deze strikte tweezitter heeft alleen maar lof gekregen voor zijn wegkenmerken, wegligging bij hoge snelheden, remmen en acceleratie die een grote GT waardig zijn. Gedrag van een zeldzame efficiëntie, was zelfs de meest gebruikte kwalificatie. Het werd ook in de Verenigde Staten op de markt gebracht als de Lancia Scorpion, met een cilinderinhoud teruggebracht tot 1,8 liter en een vermogen van 81 pk. Lancia bracht in 1976 de spiderversie van de Montecarlo op de markt, die dezelfde mechanische eigenschappen had. Alleen het dakpaviljoen was afneembaar.