De eerste generatie Fiat 500, bijgenaamd Topolino (Mickey Mouse of Italiaanse muis) werd geproduceerd van 1936 tot 1955. De opvolger Fiat 500 is totaal anders, met zijn motor en transmissie achterin. Er wordt gezegd dat de Duce zelf (Benito Mussolini) aan Giovanni Agnelli, de oprichter van Fiat, in 1930 vroeg om een ??kleine economische auto te ontwerpen die door de meeste Italianen kon worden gekocht; in zekere zin, zoals Hitler met de VW in 1936, die geïnspireerd was door de Italiaan, hoewel hij het idee altijd beweerde. Het idee was geweldig, en de verkoop was een grote hit vanaf de lancering van deze mini-auto. Toen de Italianen in 1940 ten oorlog trokken, vertraagde de productie sterk, maar na het einde van de vijandelijkheden nam de productie weer toe. Het werd ook in Frankrijk geproduceerd als Simca 5 en vervolgens Simca 6. Daarnaast werd het ook gebouwd in Duitsland, Polen, Oostenrijk en zelfs India. De Topolino heeft door de jaren heen verbeteringen ondergaan, zoals verwarming in 1948, maar ook verschillende variaties, zoals de Giardinera, de Belvedere en een van. In 1949 werd zelfs een cabriolet gebouwd door Siata. Omdat de Fiat Topolino niets bijzonder innovatiefs had, vroegen de bazen ingenieur Dante Giacosa om een ??geheel nieuw voertuig te ontwerpen. Het wordt de Fiat 600, daarna de legendarische Fiat Nuova 500.