Gestart door autopionier David Dunbar Buick, was het een van de eerste Amerikaanse automerken en het was het bedrijf dat General Motors in 1908 oprichtte. Vóór de oprichting van General Motors had GM-oprichter William C. Durant gediend als algemeen directeur en majoor van Buick. investeerder.
Gedurende een groot deel van zijn bestaan op de Noord-Amerikaanse markt, is Buick op de markt gebracht als een premium automerk, dat luxe voertuigen verkoopt die boven de reguliere merken van GM staan, terwijl ze onder de luxe Cadillac-divisie staan. Nadat hij eind jaren dertig zijn marktpositie had veroverd, werd Buick erkend als een luxeauto met een conservatief uiterlijk, in tegenstelling tot de meer opzichtige Cadillac en de technologierijke, vooruitstrevende Oldsmobile. In dezelfde periode introduceerden veel fabrikanten V8-motoren in hun high-end modellen, terwijl Buick vanaf 1931 nog steeds een straight-eight gebruikte voor alle modellen (de eerste Buick V8 werd geïntroduceerd in 1953 en de V6 voor de compacte Special model).
Jaren 1930. Buick debuteerde met twee belangrijke prestaties voor het modeljaar 1931, de OHV Buick straight-8-motor. Het werd aangeboden in drie cilinderinhouden, de 220 kubieke inch was beschikbaar in de Series 50 (3775 in de series 50-37), de Series 60-motor was een 272 cu. Bij het geven van 90 rem pk. De Series 80 en Series 90 gebruikten een 344 cu. in. versie voor 104 rem PK.