De Model 48 was een update van Ford's V8-aangedreven Model 40A, het belangrijkste product van het bedrijf. Geïntroduceerd in 1935, kreeg het Model 48 jaarlijks een cosmetische opfrisbeurt, waardoor de Ford uit 1937 ontstond voordat hij grondig werd herontworpen voor 1941. De combinatie van prijs, bruikbaarheid en uiterlijk van de Ford uit 1935 zorgde ervoor dat het bedrijf dat jaar voor rivaal Chevrolet zorgde voor de verkoopkroon, met 820.000 verkocht.
De Ford uit 1935 was een grondige opfrissing van de populaire V8-aangedreven Ford. De viercilinder Model A-motor werd niet langer aangeboden, waardoor alleen de 221 CID (3,6 L) V8 overbleef om elke Ford-auto en vrachtwagen aan te drijven. De dwarse bladvering bleef behouden, maar de voorvering werd voor de as verplaatst om meer binnenvolume mogelijk te maken. Het lichaam werd verlaagd en nieuwe "Center-Poise" zitplaatsen verbeterden het comfort.
Visueel was de Ford uit 1935 veel moderner met de grille naar voren geschoven en prominenter gemaakt door minder benadrukte en meer geïntegreerde spatborden. Een belangrijke vooruitgang was een echte geïntegreerde kofferbak op "trunkback" sedans, hoewel de traditionele "flatback" ook werd aangeboden. Verouderde carrosserievarianten zoals de Victoria werden ook voor het jaar geschrapt.