Ford Mutt M151A Military

Après la guerre de Corée qui vit utilisés les modèles M38 et M38A1 par Ford, ceux-ci furent remplacés par les M151 MUTT, qui furent produits de 1959 à 1982, et qui furent célèbres à cause de leur participation à la guerre du Vietnam. Les initiales MUTT étaient l'abréviation de Military Utility Tactical Truck. L'ébauche de ce tout-terrain commença en 1951 et les tests durèrent huit ans avant la production. Bien qu'originellement conçues et distribuées par Ford, les contrats furent partagés aussi par Kaiser Jeep et AM General Corp.
Même si le M151 reprenait presque tels quels les dimensions et le châssis de ses prédécesseurs, leur design fut radicalement modifié afin de satisfaire à ses nouveaux utilisations. Et malgré une largeur accrue offrant plus de place aux occupants, le poids restait vraiment "plume". De plus, et pour la première fois, l'essieu rigide était remplacé par une suspension à roues indépendantes, ce qui eut pour conséquence des passages d'obstacles bien plus rapides et une agilité de cabri ainsi qu'une plus grande facilité de manœuvre. De même, son confort était (relativement) accru. Curieusement, un copyright et un dépôt de brevet empêcha l'engin de garder la grille typique de la jeep, à savoir les grilles verticales. Les designers décidèrent donc de lui attribuer une calandre horizontale.
Contrairement à d'autres véhicules militaires de l'époque, comme le Humvee ou la Jeep, le M151 ne fut pas largement distribué dans le secteur civil, ce qui lui confère aujourd'hui une cote intéressante. Le motif de cette désaffection était que certains M151 avaient une fâcheuse tendance à se renverser lors de manœuvres hardies. Et lorsqu'on sait à quel point les américains sont (souvent) très pointilleux sur la sécurité, ce genre de comportement n'était pas admissible, même s'il n'avait lieu que dans des cas extrêmes, et la plupart du temps à cause de l'impréparation des conducteurs peu habitués aux suspensions à roues indépendantes et qui avaient dès lors tendance à reculer les limites un peu trop loin. Le Humvee acquérant petit à petit la faveur des autorités militaires, le M151 vit fleurir diverses variantes dans les années 80 et 90, la fin de sa production survenant en 1999.
Caractéristiques techniques. Carrosserie. Longueur/largeur/hauteur/empattement (cm) : 338/163/180/216; poids : 1070 kg).
Moteur. 4 cylindres 2320 cc, à l'avant, boîte de vitesses manuele à quatre rapports, transmission aux roues arrière ou en 4x4. Puissance : 71 chevaux (52 KW) à 4000 t/m, couple : 173 Nm à 1800 t/m.