Mercedes-Benz 190 SL Grey

Historique. Au lendemain de la guerre, Mercedes était au centre d'une polémique concernant sa participation à ç l'effort de guerre nazi. Mais les Alliés voulaient prouver que leur victoire n'était pas synonyme d'écrasement de l'Allemagne. Aussi l'usine reprit ses activités dès1946. Mieux, elle se distingua dans des compétitions prestigieuses comme les 24 heures du Mans ou encore la Formule 1. Mais le terrible accident des 24 heures mit en frein à ce bel élan. Aussi la marque profita-t-elle des technologies développées en course pour produire une voiture devenue depuis une véritable légende : la 300 SL aux fameuses portes papillons. Mais cette fabuleuse voiture avait un inconvénient de taille : elle était hors de prix et jouait dans la même catégorie que Ferrari et Aston Martin, sinon encore un cran au-dessus! Aussi fut-il demandé aux ingénieurs maison, Karl Wilfert et Walter Hackert, de développer une mini 300 SL qui serait plus à la portée de bourses moins remplies. Il en résulta la Mercedes 180 SL, bientôt suivie par la 190 SL, plus homogène et dont les performances étaient plus dignes de l'allure sportive de ce magnifique cabriolet. Elle fut dévoilée au salon de Genève 1955 et conquit immédiatement un public avide de ce genre de Grand Tourisme : la ligne était plus ou moins celle de la 300 SL (calandre horizontale au lie des verticales des berlines) Sa présentation était impeccable, sa finition exemplaire, sa ligne sublime. Ne nous y trompons pas : la 190 SL n'est pas une sportive : c'est une routière de haut vol capable d'effectuer de longs trajets sans la moindre fatigue, car le confort est au rendez-vous. Et même si ses performances ne sont pas celles d'une sportive pure et dure, elle est particulièrement agréable à conduire et faite pour rouler les cheveux au vent tout en contemplant le paysage. Enfin, sa silhouette intemporelle peut se permettre de faire la nique aux sportives italiennes et anglaises, plus enclines à subir les effets de la mode (elles se rattrapent bien depuis comme voitures de collection).
Caractéristiques. Carrosserie : longueur/largeur/hauteur/empattement (cm) : 429/174/132/240; poids : 1160 kilos. Moteur : 4 cylindres 1897 cm³, placé à l'avant, boîte de vitesses manuelle à quatre rapports, transmission aux roues arrière. Puissance : 105 chevaux à 5700 t/m. Vitesse maxi : 175 km/h.