Mercedes-Benz 250 SL Pagode

Historique. La série SL de Mercedes, présentée sous forme de prototype en 1952, fut commercialisée en 1954, et connut un succès immédiat. Le fleuron de la marque à l'étoile fut sans aucun doute la 300 SL, d'une beauté à couper le souffle. Non seulement elle jouissait d'un prestige extraordinaire, mais elle était aussi techniquement très avancée pour son époque : elle disposait déjà de l'injection directe Bosch, et son poids relativement contenu, ainsi que sa puissance de 215 chevaux (nous sommes en 1954!) en faisait la voiture la plus rapide de toutes les voitures commerciales (suivant le rapport de pont, elle pouvait atteindre les 260 km/h!) Dès cet instant, Mercedes créa des séries SL sans discontinuer jusqu'aujourd'hui encore. Outre la 300 SL, jugée hors de prix, la firme de Stuttgart sortit deux autres modèles, plus accessibles, la 190 et la 180 présentés en 1955. Mais, lorsque la 300 SL de première génération quitta la scène au début des années soixante, les ingénieurs de la marque considérèrent que cette voiture était irremplaçable et qu'il faudrait aller chercher dans d'autres directions. Ils eurent donc l'idée de perpétuer la légende SL, mais sur un mode mineur. C'est ainsi que naquit la très belle et légendaire série des 230 SL qui, à elle seule, fut produite en deux ans à 14700 exemplaires, ce qui était supérieur à l'ensemble de la série 300 SL étalée sur huit ans! Elle portait le surnom de "pagode" à cause de son toit légèrement incurvé. La 280 SL qui suivit fut fabriquée jusqu'en 1971, où sa production cessa au grand regret des aficionados de ce modèle si typique. Enfin, en 1971, une nouvelle mouture de la classe SL fit son apparition : elle avait des lignes un peu plus arrondies que celles des Pagode, et étaient produites simultanément en version découvrable (les SL) et coupé (les SLC). Afin d'élargir son offre, la version SL se déclina en de multiples versions allant de 2, litres à la monstrueuse 5 litres. Cependant, à quelques détails près, leur carrosserie était semblable; seul l'intérieur et le tableau de bord pouvaient varier d'un modèle et d'une année à l'autre. La version qui vous est proposée ici est la version intermédiaire, et probablement la plus homogène. Depuis lors, et jusqu'à ce jour, les modèles SL se sont succédés avec plus ou moins de bonheur selon les modèles et les années.
Caractéristiques techniques. Dimensions : longueur/largeur/hauteur (cm) : 429/179/131; empattement : 240; poids : 1360 kilos. Moteur : 6 cylindres en ligne de 2496 cm³, boîte de vitesses manuelle à quatre rapports, transmission aux roues arrière; puissance : 150 chevaux à 5500 t/m; vitesse maxi : 195 km/h.
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