La série W124 succèda aux modèles W123 (près de 2700000 exemplaires produits) en 1985 avant d'être à son tour effacée par la Classe W210 en 1995. La production de berline s'est arrêtée fin 1995, celle du break en 1996, et celle du coupé et du cabriolet courant 1997.
En décembre 90 apparut la 500E (V8 de 326 ch, c’est la première "Mittelklasse" à huit cylindres). Créée en étroite coopération avec Porsche, assemblée en partie par Porsche, elle était équipée du M119 V8 5,0 L 32 soupapes du SL500. Elle eut un certain succès malgré son prix particulièrement élevé (plus de 10 % par rapport à sa concurrente directed, la BMW M5.
Avec un total de 2.724.381 exemplaires toutes versions confondues, la W124 fit mieux que sa sœur la W123 et elle fut la première série (et aussi la dernière) à décliner une telle combinaison châssis/moteurs. Une recette que ses descendantes essayent de reprendre en se dédoublant (CLS, CLK).
Données techniques