.Très rare et belle Bentley 3.5 litres, carrossée par Park Ward, toit ouvrant, dans l'état original, tel qu'il fut livré à sir P.M. Stewart le 18 mars 1935. Châssis #B68DG, moteur #R2BL, sur une carrosserie très rare de Park Ward, #C.793. L'intérieur : sièges en cuir, tableau de bord en bois, instruments d'origine, panneaux intérieurs garnis. l'éclairage est entièrement d'origine Lucas. Le package complet comprend la mascotte "Bentley", "la Flying B." originale; les bagages supplémentaires, le pneu de rechange recouvert étaient des options. Toute une panoplie d'outils est livrée avec la belle. Le moteur tourne comme une horloge, aussi rond que lorsqu'elle sortit des chaînes d'assemblage de Derby. La boîte de vitesse fonctionne parfaitement, tandis que la carrosserie en aluminium et la peinture n'ont pas été restaurées récemment mais présente très bien. les sièges ont été rénovés et le reste de l'intérieur est en très bonne condition d'origine. Bref, l'exemple-type de la Bentley d'avant-guerre le plus proche possible de l'original. voilà une voiture authentique.
Tout d'abord, rappelons l'histoire de cette vénérable marque. Walter Owen Bentley fondé Bentley Motors en 1919, après s'être fait un nom dans l'aéronautique de la première guerre mondiale. Elle s'est d'abord fait connaître par les extraordinaires et glorieux pilotes appelés familièrement Bentley Boys. Ceux-ci apportèrent à l'emblème ailé pas moins de cinq victoires au 24 heures du Mans. Côté voitures de luxe, les principaux modèles furent les incroyables 3 litres, les Speed-Six et la monstrueuse 8 litres de 1930-1931. Cette même année, devant les difficultés financières qui s'accumulaient, et afin de former un groupe plus solide, les actionnaires proposèrent une joint-venture avec Rolls Royce, qui se transforma vite en rachat pur et simple. Il en sortit en 1933 une Bentley 3 ½, appelée The Silent Sportscar tant elle roulait très vite dans un silence appréciable pour l'époque. En 1935, son contrat terminé, W.O. Bentley se retira et rejoignit Lagonda, autre marque britannique prestigieuse et sportive concurrente de son ancien bébé. Jusqu'à la seconde guerre mondiale, aussi bien Rolls Royce que Bentley fournissait châssis, suspensions et moteurs à des carrossiers, qui les habillaient le plus luxueusement possible. Parmi ceux-ci, Park Ward, Mulliner, James Young, etc. les Bentley 3,5 litres, dont fait partie l'exemplaire qu'Oldtimerfarm vous présente fièrement, furent les premiers modèles de l'ère Rolls Royce, sortis juste après le décès d'Henry Royce, et nommés "Derby Bentleys", car elles étaient construites dans une usine flambant neuve à Derby. Elles étaient conçues partiellement sur les châssis des Rolls 20/25, avec quelques améliorations qui leur fit atteindre un prix encore supérieur et qui atteignait à l'époque les 1500 £ alors que par exemple les Ford 8 en valaient 100! La production des 3 ½ se termina en 1935, année où sortit la 4/12. Mais ceci est une autre histoire.
Caractéristiques. Carrosserie : longueur/largeur/ hauteur/empattement (cm) : 442/175/?/320; poids : 1118 kg.
Motorisation : 6 cylindres 3669 cc, à l'avant, boîte de vitesse manuelle à quatre rapports (3ème et 4ème synchronisées), transmission aux roues arrière. Puissance maxi : 105 chevaux à 3750 t/m; vitesse maxi : 148 km/h.
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